У царській Росії було всього 13 медичних факультетів і 25 000 лікарів. В даний час у нашій країні налічується 110 медичних інститутів і медичних факультетів в університетах, понад 450 науково-дослідних інститутів, працює більше 880 000 лікарів і наукових медичних працівників. Радянські медики, озброєні методологією діалектичного матеріалізму і сучасними методами дослідження, сприяють розвитку анатомії та практики охорони здоров'я.

На тлі соціальних перетворень в СРСР анатомія як наука, яка грає виняткову роль у медицині, одержала найширше розвиток. У кожному медичному інституті є кафедри нормальної та топографічної анатомії, створені колекції навчальних, наукових та музейних препаратів. Є науково-дослідні інститути морфології і численні морфологічні лабораторії. Здатність вирішувати великі наукові та практичні завдання радянські лікарі та вчені показали під час Великої Вітчизняної війни: 70% поранених і хворих були повернуті в дію, чого не досягла жодна медична служба інших країн. Природно, що у зв'язку з організацією медичних інститутів, кафедр анатомії, гістології та біології виникли великі можливості для розвитку анатомії, яка успадкувала кращі традиції, закладені в працях І. В. Буяльського, М. І. Пирогова, П. Ф. Лесгафта, т . е. прикладного та експериментально-функціонального напряму. Успішно стала розвиватися макромікроскопіческая анатомія.

Значний внесок у розвиток анатомії вніс академік В. П. Воробйов (1876-1937), який працював у Харкові, лауреат Ленінської премії (1927). Він перший розробив стерео-морфологічний метод дослідження в анатомії. Для вивчення будови органів він запропонував макромікроскопіческій метод. Своїми дослідженнями він доповнив дані про будову вегетативної нервової системи, зокрема докладно описав вегетативні сплетення серця. Будучи блискучим педагогом, він написав кілька підручників і посібників, створив анатомічний атлас. Під його керівництвом проводилося бальзамування тіла В. І. Леніна. В. П. Воробйов створив велику школу морфологів, в числі яких Р. Д. Синельников, А. А. Отелін, Ф. А. Волинський, А. А. Шабадаш та ін

А. А. Шабадаш - засновник радянської гистохимії. Р. Д. Синельников - наступник В. П. Воробйова - багато років завідував кафедрою анатомії в Харкові. Він продовжив розробку макромікроскопіческого напряму в анатомії, особливо добре вивчив слизові залози і вегетативну нервову систему, став послідовником В. П. Воробйова у справі бальзамування. Р. Д. Синельников створив прекрасний анатомічний атлас, за яким навчаються радянські і багато іноземні студенти.

В. Н. Тонков (1872-1954) - академік АМН СРСР, професор кафедри анатомії Військово-медичної академії імені С. М. Кірова в Ленінграді. У своїх дослідженнях судинної системи він широко використовував експеримент, розвиваючи функціональний напрям в анатомії. Він і його учні (А. П. Швидке, Г. Ф. Іванов, Б. А. Довго-Сабуров, Ф. П. Маркізів, В. В. Кунцевич, С. І. Щелкунов та ін) розробили вчення про коллатеральное і редуцированном кровотоці, яке зіграло велику роль в хірургії судинної системи. В. Н. Тонков створив підручник анатомії, що витримав 6 видань. У 1896 р. він після П. Ф. Лесгафта застосував рентгеновимі промені для вивчення скелета. Надалі рентгенологічний метод був широко впроваджений у анатомічні дослідження і викладання анатомії проф. А. С. Золотухіним і особливо заслуженим діячем науки проф. М. Г. Приріст. В. Н. Тонков був першим головою Всесоюзного товариства анатомів.

Г. М. Йосипів (1870-1933), професор анатомії в Томську та Воронежі, заклав основи вивчення лімфатичної системи; його праці не втратили актуальності і в наші дні, а деякі були переведені на іноземні мови. Його видатним учнем і послідовником був академік АМН СРСР Д. А. Жданов (1909-1972), завідував кафедрою анатомії в Горькому, Томську, Ленінграді та Москві. Д. А. Жданов був обраний почесним членом багатьох іноземних наукових товариств, головою Всесвітньої асоціації анатомів і головою Всесоюзного товариства анатомів, гістологів та ембріологів. Він обгрунтував функціональний напрям у вивченні лімфатичної системи. За роботу «Хірургічна анатомія грудного протоку і головних колекторів тулуба» (1945) був удостоєний Державної премії. Багато років Д. А. Жданов керував Вченим медичною радою Міністерства охорони здоров'я СРСР і РРФСР. Створене ним науковий напрям розвивають його численні учні (В. В. Федяй, В. Н. Надєждін, Р. А. Крупська, А. Б. Борисов, В. Н. Балашов, Л. Є. Етінген, М. Н. Долгова , Г. С. Сатюкова, М. Р. Сапин та ін.)

Академік АМН СРСР В. Н. Шовкуненка (1872-1952), професор Військово-медичної академії імені С. М. Кірова в Ленінграді, продовжив ідеї І. В. Буяльського і Н. І. Пирогова з питань прикладного напрямку в анатомії. Він розробив крайні форми індивідуальної мінливості. За «Атлас периферичної нервової і венозної системи» спільно з А. Н. Максименкова і А. В. Вишневським був удостоєний Державної премії (1949).

У Мінську під керівництвом академіка АН БРСР Д. М. Голуба проводяться дослідження з питань ембріогенезу вегетативної і периферичної нервової системи, їх пластичних і регенераційних властивостей, вивчається реіннервація органів при різноманітних патологічних станах, за що автор був удостоєний Державної премії (1974).

Радянські анатоми спільно з гістології, патологами, фізіологами, клініцистами, використовуючи комплексні методи дослідження, розкривають багато закономірностей реакції органів і тканин під впливом факторів зовнішнього середовища (М. Г. Приріст тощо), будова кровоносних і лімфатичних судин (Б. В. Огнєв і його учень Е. А. Виренков), вегетативної нервової системи (В. Н. Тернівський і його учень А. Г. Коротке), будова центральної нервової системи її провідні шляхи (С. Б. Дзугаева), виявляють потенційні можливості і пластичність судинної системи (Е. П. Мельман), морфологічні зміни при трансплантації органів (В. В. Кованов, Ю. М. Лопухін), сегментарно будову органів у прикладному значенні (Г. Є. Островерх та ін), будова кровоносних судин і їх іннервацію (В. В. Купріянов), питання вікової анатомії, вивчення яких було розпочато Гундобін і продовжено Ф. І. Валькер, Є. М. Маргоріним, ембріологічні дослідження і питання вікової гістології (О. В. Волкова, А. Г. Кнорре. А. П. Дибан). В даний час радянські анатоми не є вченими-одинаками, а представляють великі наукові колективи, що сучасне наукове обладнання, здатні вирішувати наукові та практичні завдання, що стоять перед практикою охорони здоров'я на шляхах боротьби з хворобами, продовження життя і підвищення працездатності радянських людей.