Креатинін - кінцевий продукт білкового обміну, який утворюється в печінці і проникає в кров.

Креатинін бере участь в обмінних процесах і виводиться з організму з сечею. Аналіз вмісту креатиніну в крові і сечі служить найважливішим показником оцінки функціонування нирок.

Креатинін утворюється в м'язової тканини внаслідок неферментативного відділення фосфатної групи від креатинфосфату, а також мимовільного перетворення креатину в креатинін. Креатинін надходить у кров зі стабільною швидкістю, завдяки чому його концентрація в сироватці крові відносно стійка. 

Відсоток вмісту креатиніну в крові залежить від м'язової маси, а тому - норма креатиніну

для жінок (44-97 мкмоль/л), як правило, менше, ніж для чоловіків (55-115 мкмоль/л). Крім того, на рівень креатиніну в крові впливає і вік людини (нормативні показники для дітей значно нижче, ніж для дорослих).

Відсоток вмісту креатиніну в крові у вагітних жінок знижений приблизно на 40% із-за ряду фізіологічних процесів (збільшення ниркового плазмотоку, збільшення обсягу крові, зростання кліренсу креатиніну).

Креатинін виводять з крові нирки. Його розглядають як «беспороговое» речовина: при нормативному змісті, креатинін вільно фільтрується нирками і повністю виводиться з організму. Зростання рівня вмісту креатиніну в крові говорить про зниженні діяльності нирок. Знаючи рівень вмісту креатиніну в крові і кількість креатиніну, виведеного сечею за встановлений проміжок часу, можна визначити об'єм клубочкової фільтрації за одиницю часу (проба Реберга). 

Також, слід врахувати, що в літньому віці утворення ендогенного креатиніну зменшується, і ступінь тяжкості хвороби нирок у таких пацієнтів може виявитися значно вище, ніж показує концентрація креатиніну в крові. З-за високих резервних показників ниркової гемодинаміки, креатинін не є показником захворювань нирок на ранніх стадіях і може на стабільному рівні навіть при ураженні значної частини нефронів.

На рівень креатиніну в крові також впливає приймається їжа. М'ясна їжа може викликати збільшення креатиніну в сироватці крові. Аналіз креатиніну широко застосовується в лабораторній практиці як один з біохімічних показників і показник фільтраційної діяльності нирок. Концентрація креатиніну в крові може різко підвищуватися при нирковій недостатності, а тому має велике значення для її діагностики.

Збільшення концентрації креатиніну і сечовини при нирковій недостатності - досить пізні ознаки. Поразка визначається тоді, коли понад 50% нефронів уражено. При тяжкого ступеня порушення діяльності нирок концентрація креатиніну в крові може досягати досить великих цифр 900 мкмоль/л і вище.

Показник вмісту креатиніну в крові прийнятий як основний лабораторний критерій визначення стадій хронічної ниркової недостатності. Креатинін може бути підвищений при наступних захворюваннях: порушення роботи печінки, серцево-судинної недостатності, цукровий діабет, м'язова дистрофія, запальні захворювання легенів, кишкова непрохідність, закупорка сечовивідних шляхів.