Мікроелементи - присутні в тканинах і органах людини певні речовини - окремі елементи періодичної таблиці Менделєєва, зміст яких мінімально, в кілька разів нижче, ніж інших, що належать до макроелементів.

Незважаючи на те, що їх питома вага в організмі людини становить частки відсотка, роль, яку виконують мікроелементи, величезна. Причому, вона може бути як позитивно позначається на здоров'я і довголіття, так і негативно, в залежності як від самого мікроелемента, так і від його кількісного вмісту.

В залежності від виду мікроелемента, всі вони класифікуються на:

- Безумовно позитивні для здоров'я людини, вплив яких досить вивчене, визначена концентрація, найбільш оптимально впливає на організм. Прикладом таких мікроелементів може бути йод, залізо.

- Умовно позитивні. Експериментальним шляхом виявлено, що нестача або відсутність цих мікроелементів призводить до збоїв у роботі організму, системних захворювань, порушення обміну речовин. У той же час, конкретна дія на організм залишається нез'ясованим. До того ж, подальшому вивченню підлягає й кількість, необхідне для життєдіяльності людини. Таким прикладом є селен.

- Негативно впливають на організм людини мікроелементи. Деякі з них присутні в самих мінімальних кількостях у ґрунті та воді, і, проходячи транзитом через організм людини, або навіть затримуючись у ньому, не можуть істотно вплинути на здоров'я. Якщо ж, в результаті активної діяльності людини, вміст цих мікроелементів в навколишньому середовищі буде перевищено в рази, їх руйнівна роль стає очевидна. Вони можуть викликати променеву хворобу, неправильне поділ клітин, незворотні реакції організму. До таких мікроелементів можна віднести цезій, стронцій та інші подібні мікроелементи.

Іноді навіть самі серйозні захворювання можуть бути скоректовані і вилікувані простим прийомом необхідних мікроелементів. Так, зниження загального імунітету людини деколи виявляється недостатністю заліза, що викликає залізодефіцитну анемію, та, при відсутності інших супутніх процесів, досить швидко коригується.

Безумовно, перед тим, як починати таке коригування, важливо ретельно вивчити вміст мікроелементів в організмі. Адже часом надлишок не менш страшний, ніж недолік, причому, навіть найбільш корисних мікроелементів.

Простий приклад: нестача йоду призводить до уповільнення розумового і фізичного розвитку у дітей, зниження уваги і хронічної втоми у дорослих. Але неконтрольований прийом містять йод препаратів може викликати сильне токсичне отруєння. Тому, перед прийомом необхідно зробити аналіз на вміст мікроелементів в організмі.

Суперечки викликає і такий момент, як прийом синтетичних мікроелементів для поповнення нестачі організму в них. Існують кілька протилежних точок зору на таку необхідність.

Останнім часом, в результаті складних сучасних досліджень, було з'ясовано, що природне вміст мікроелементів у їжі і воді, яку ми вживаємо, в рази, а то і в сотні разів нижче, ніж це було сто років тому. Ґрунти виснажуються, а разом з ними, і корисність продуктів падає. Тому, все частіше лунають голоси на підтримку вживання штучно отриманих мікроелементів. Але - після ретельного дослідження їх вмісту в організмі.