Мікроглія - спеціалізований клас гліальних клітин центральної нервової системи, які є фагоцитами, нищівними інфекційні агенти і руйнують нервові клітини.
Походження Клітини мікроглії відбуваються з моноцитів крові (нащадки стовбурової клітини крові), тобто характеризуються мезодермального походження. В ході запального процесу мікроглія активується, причому форма клітин зазнає сильних змін - в активованому стані вони випускають численні відростки, нагадуючи амеби.
Функції Мікроглія розпізнає різні агенти у своєму оточенні за допомогою спеціалізованих мембранних рецепторів. Мікроглія також пригнічує патогени за допомогою виділення цитотоксичних речовин. Показано, що в культурі клітини мікроглії (як і інші фагоцити в ході «респіраторного вибуху») виділяє великі кількості перекису водню і NO. Обидва ці речовини можуть вбивати нейрони. Мікроглія виділяє також специфічні протеази і цитокіни (наприклад, інтерлейкін-1, який може викликати демієлінізації аксонів). Мікроглія може пошкоджувати нейрони при виділенні надлишків глутамату, при дії якого на NMDA-рецептори виникає явище ексайтотоксічності. Таким чином, надмірна активація мікроглії може призводити до патологічних процесів і, зокрема, до загибелі нейронів, що, як вважають, є одним з патологічних механізмів нейродегенеративних хвороб, таких як хвороба Альцгеймера, хвороба Паркінсона, деменція, спричинена СНІДом, та деяких інших. В експериментальній моделі активації мікроглії ліпополісахаридів і γ-інтерфероном показана здатність ніцерголіну (Серміон) надавати нейропротекторну дію за рахунок пригнічення вироблення прозапальних цитокінів і перекисних аніонів
| 
