Проба Вальсальви, або як її ще називають напругу по Вальсальва - це процес форсованого (цілеспрямованого) видиху при закритому роті і носових ходах, в результаті якого відбувається напруга м'язів черевної та грудної порожнин. 

Метод названий на честь відомого італійського анатома, який запропонував таку процедуру для вигнання гною з порожнини вуха при гнійних процесах. Сьогодні їм активно користуються драйвери при зануренні на глибину, для вирівнювання тиску в пазусі верхньої щелепи і порожнини середнього вуха. Рекомендується напруга Вальсальви і пасажирам літака при його зльоті та посадці. 

Проба полягає в наступному: після видиху повні груди і глибокого вдиху, пацієнт виробляє максимальний видих і затримує дихання. Весь цей час ведеться запис електрокардіограми та реєстрація систолічного і діастолічного артеріального тиску. В одному з варіантів тесту, випробуваний лежить на спині і протягом п'ятнадцяти секунд видихає в спеціальну трубку, яка з'єднана з манометром, створюючи тиск в системі 40 мм ртутного стовпа. 

Проба Вальсальви включає кілька фізіологічних етапів: 

Перекриття просвіту в області голосової щілини; 

Збільшення тиску в черевній порожнині через скорочення м'язів живота і діафрагми; 

Збільшення тиску в грудній порожнині за рахунок скорочення групи дихальних м'язів. 

У процесі діагностики можна виділити чотири фази. Перша і друга відповідають вдиху, 3 і 4 - припиненню видиху і затримки дихання. 

На результат дослідження впливає вік, стать, розташування тіла в просторі, тиск, що створюється на видиху, його тривалість, а також прийом деяких лікарських засобів. 

У процесі здійснення проби Вальсальви відбувається затримка повітря в легенях, який у результаті виявляється під великим тиском. Високий тиск в черевній і грудній порожнинах обмежують повернення венозної крові до серця, що призводить до спадання великих вен і в підсумку зумовлює малий серцевий викид. Ось чому особам, які страждають патологією серцево-судинної системи не можна практикувати цю процедуру без лікарського спостереження. 

Застосовується проба Вальсальви з метою оцінки прогнозу виникнення раптової смерті після перенесеного раніше інфаркту міокарда, шляхом вимірювання ЧСС (частоти серцевих скорочень) у період проведення тесту, що дозволяє оцінити варіабельність ритму. Якщо цей показник низький, то ризик виникнення раптової смерті збільшується.