Тест заснований на гіпертермічному впливі прогестерону на центр терморегуляції, розташований в гіпоталамусі. Базальна температура вимірюється у прямій кишці щодня, вранці, в один і той же час, не встаючи з ліжка, одним і тим же термометром, протягом 7 хв. Ознакою овуляторного циклу є: двофазний характер температури, з "западіння" в день овуляції на 0,2-0,3 ° С і підйомом температури в лютеїнову фазу циклу в порівнянні з фолликулиновой на 0,5-0,6 С ° при тривалості II фази не менше 12-14 днів. Відсутність підйому температури в другу половину циклу (монотонна крива) або значний розмах температури як в першу, так і в другу половину циклу з відсутністю стабільного підйому свідчить про ановуляції, запізнювання підйому і короткочасність його (гіпертерміческая фаза протягом 2-7 днів) - про вкороченні лютеїнової фази, недостатній підйом (на 0,2 - 0,3 ° С) - про недостатній функції жовтого тіла.

Хибно позитивні результати (підвищення базальної температури при відсутності жовтого тіла) можуть бути при гострих і хронічних інфекціях, а також при деяких змінах вищих відділів центральної нервової системи.