Вченими з Університету Айови встановлено, що гормон стресу активізує вікові зміни в головному мозку людини.
В результаті вчені прийшли до висновку, що підвищений рівень гормону стресу кортикостерон чинить негативний вплив на структурні зміни головного мозку і короткочасної пам'яті. Дослідження вчених проводили на лабораторних щурах. Дослідники вважають, що у людей відбуваються аналогічні процеси: з віком багато з них відчувають певне зниження когнітивних функцій.
Професором Джейсоном Дж. Редлі виявлено, що у молодих тварин, що володіють високим рівнем гормону стресу було менше зв'язків в префронтальній корі клітин, ніж у старих гризунів з низьким рівнем цього гормону. Противагою цьому є те, що клітини префронтальної кори у молодих гризунів подібні і це абсолютно не залежить від рівня гормонів стресу.
Це дозволяє припускати, що з віком стрес стає набагато небезпечніше для головного мозку людини, ніж у молоді роки.
Професор Редлі вважає, що гормони стресу є не єдиним фактором, який визначає зниження розумових здібностей і погіршення пам'яті в процесі старіння. "Проте, дане дослідження показує, що наслідки таких гормонів стресу на головний мозок можуть бути більш великими, ніж ми припускали раніше", - зазначив автор дослідження.