Вчені з Колумбійського університету США, проводячи серію експериментів в Центрі досліджень хвороби Альцгеймера, виявили область головного мозку, де ця хвороба починає свій розвиток. Крім того, вони змогли простежити, як вона, розвиваючись і прогресуючи, "заражає" інші його ділянки.

У рамках дослідження було проведено поглиблене сканування головного мозку 96 людей, які не мали ніяких скарг на своє здоров'я. Згідно з умовами експерименту, вік добровольців перевищував 65 років. За результатами дослідження, у 12 з них були виявлені перші ознаки хвороби Альцгеймера. Саме на прикладі цих людей експертам відважність визначити зону виникнення цього нейродегенеративного захворювання, після ретельного аналізу результатів сканування.

Виявилось, що абсолютно у усіх пацієнтів, перші ознаки захворювання проявилися в так званій зоні LEC (латеральна енторинальна кора). Ця частина мозку людини відповідальна за збереження довгострокових спогадів. Подальші дослідження не лише підтвердили правоту учених. Їм вдалося відстежити, як поразка нейронів поступово долає область локалізації LEC і вражає інші ділянки головного мозку людини. В якості ілюстрації американськими медиками наводиться відомий усім "ефект доміно". Нейрони зачеплені хворобою не дають нормально функціонувати здоровим клітинам, внаслідок чого вони теж атрофуються. На думку фахівців, це відкриття дозволить діагностувати хворобу Альцгеймера на самих ранніх етапах. Це дозволить істотно понизити її вплив на мозок людини, оскільки на даний момент розроблені досить ефективні методики підтримувального лікування, які не дають хворобі прогресувати. Таким чином, людина з цим діагнозом зможе жити повноцінним життям.