Перевірка теорії Фінлі

Комісія вирішила перевірити теорію Фінлі про передачу жовтої лихоманки комарами. Раніше з допомогою волонтерів (так стали називати добровольців, які погодилися піддати своє життя і здоров'я на небезпеку заразитися, щоб з'ясувати причину хвороби) вчені довели, а це було особливо важливо, що хвороба не передається через одяг або будь-які інші предмети, що оточують хворого.

За наказом Ріда був побудований спеціальний будиночок площею близько 25 метрів, з дверима і двома вікнами на одній з його стін. Так було задумано спеціально, щоб не допустити провітрювання будиночка. До того ж його зробили з дуже щільно підігнаних дощок, не оставлявших жодної щілинки. Щоб атмосфера нагадувала сперте і задушливе повітря тропічних джунглів, всередині будинку поставили кілька бочок з водою. Туди з госпіталю принесли брудні постільні речі та одяг померлих від жовтої лихоманки.

У будиночку оселилися три добровольці, що погодилися ризикувати своїм здоров'ям заради успіху науки. Вони одягли білизна померлих хворих і лягли на їхні ліжка. Протягом 20 днів жили волонтери в задушливому будиночку, изнуряемые спекою і смрадными випарами від брудних постільних речей. Добровольці не захворіли і цим довели, що через білизну і особисті речі хворого жовта лихоманка не передається.

Головна трудність експериментальної роботи полягала в тому, що було відомо про повної несприйнятливості будь-яких лабораторних тварин до жовтої лихоманки. Потрібно було почати заражати людей. Це означало, що Ріду як голові комісії слід було зважитися на вбивство: адже жовта лихоманка в природних умовах вбивала від 20 до 80 з кожних 100 хворих. Де було взяти таких добровольців? І тоді члени комісії вирішили провести перші досліди на собі.