Розвиток нижньої і верхньої щелеп

У міру злиття нижньощелепних відростків один з одним у їх мезенхімі відбуваються процеси диференціації з утворенням великої палочкоподібної пластинки гіалінового хряща, який називається меккелевим хрящем. Цей хрящ розташовується від ділянки вуха, яке розвивається, до ділянки злиття нижнь­ощелепних відростків. По присередній лінії хрящі з обох боків зустрічаються, але не зростаються — між ними зберігається шар мезенхіми. На латеральній поверхні меккелевого хряща в ділянці його середньої третини на 6-му тижні формується потовщення мезенхіми. На 7-му тижні в ділянці цього потовщення виявляються остеогенні острівці, які поширюються до середньої лінії і дозаду, і починається розвиток кісткової тканини. Кістка, що розвиваєть­ся, оточує нерви, які проходять уздовж меккелевого хряща, створюючи внутрішньокісткові канали. Одночасно формуються медіальна і латеральна кісткові пластинки коміркової частини, які охоплюють зубні зачатки, що розвивають­ся. Гілка нижньої щелепи утворюється унаслідок швидкого поширення кістко­вої тканини дозаду в напрямку І зябрової дуги; за такої умови відбувається відхилення її від ходу меккелевого хряща. Таким чином, до 10-го тижня фор­мується нижня щелепа шляхом розвитку кісткової тканини з остеогенних відростків мезенхіми та за безпосередньої участі меккелевого хряща. У подаль­шому велика частина меккелевого хряща дегенеративно змінюється, пору­шується і розсмоктується, замінюючись кістковою тканиною. Його відділи, що розташовані ззаді, беруть участь у розвитку середнього вуха — з нього розвива­ються слухові кісточки (молоточок і наковальня). 

У максилярних відростках мезенхімні клітини внаслідок диференціації перетворюються в остеобластні, які утворюють кісткову тканину верхньої щелепи. 

Із первинного центру окостеніння поширюється дозаду, нижче очноїямки, до-переду — в ділянці майбутніх різців і догори — до лобового відростка. Починаючись у верхній щелепі, окостеніння поступово поширюється і на піднебінні відростки, в результаті чого формується тверде піднебіння. Як і в нижній щелепі, проходить утворення кісткових пластинок коміркового відро­стка, які охоплюють зубні зачатки, що розвиваються.