Спеціальне, радикальне, паліативне і симптоматичне лікування

Спеціальним називають лікування, яке передбачає досягнення ремісії або повне вилікування хворих на злоякісні пухлини. Радикальним вважають лікування, кінцевою метою якого є повне вилікування хворого від раку. Тобто, радикальне лікування є також спеціальним. Поняття повного вилікування передбачає повну елімінацію пухлинних клітин з організму. Враховуючи, що метастазування пухлин розпочинається на доклінічній стадії розвитку раку, а до моменту встановлення діагнозу проходить досить багато часу і, як правило, уже на початку діагностики є хоча б мікрометастази, не говорячи уже про метастази в реґіонарні лімфатичні вузли, радикальне лікування є досить проблематичним. До того ж, на сьогодні не існує жодної діагностичної методики, яка б дозволила провести діагностику прихованої дисемінації. Тому на практиці доцільніше застосовувати термін «спеціальне лікування» замість «радикальне».

Паліативним лікуванням вважають лікування, внаслідок якого вдається досягти часткової елімінації пухлини (циторедукції) або стабілізації пухлини та продовжити тривалість життя хворого. 

Симптоматичним вважають лікування, направлене на боротьбу з конкретними симптомами хвороби, найчастіше – з ускладненнями раку та сприяє покращенню якості життя хворих. 

Симптоматичне лікування може проводитися як хворим з розповсюдженим раком (первинно занедбаним чи прогресуючим), так і на досить ранніх стадіях хвороби. В останніх випадках симптоматичне лікування проводять одночасно зі спеціальним. 

Слід зауважити, що в іншомовній медичній літературі терміни «паліативне» та 

«симптоматичне» лікування є синонімами. На практиці термін «паліативне лікування» доцільно замінити терміном «циторедуктивне лікування», який більш точно відображає суть процесу.