Мутації відбуваються в структурі РНК

Мутації, які взагалі-то нерідко відбуваються в структурі РНК під впливом зовнішніх впливів (а це підтверджується лабораторним дослідженням), можуть супроводжуватися зміною патогенності (хвороботворності) вірусу для свого постійного господаря, в організмі якого той мешкає. Крім того, ці зміни можуть бути настільки серйозними, що вірус придбає здатність розмножуватися в організмі нового господаря.

Це дозволяє цілком обґрунтовано припустити, що ті чи інші віруси тварин або птахів під впливом тих чи інших змін структури можуть придбати здатність викликати зараження, захворювання, а потім і епідемію серед людей, незважаючи на те, що раніше такий вірус був абсолютно нешкідливим для людини. Драматичні події такого роду відбуваються і в наш час.

У 1967 році в місто Марбург, розташований в самому центрі Західної Німеччини, привезли з Уганди партію зелених мавп. Цих мавп всупереч встановленим правилам не піддали карантину і вже незабаром після доставки використовували в біологічній лабораторії. В наукових цілях у них взяли кров і органи.

Мабуть, мавпи були хворі, так як через кілька днів у персоналу лабораторії і віварію, де містилися мавпи, почалися важкі захворювання. У хворих спостерігалася висока температура, крововиливи в шкірі і різних органах - так звана геморагічна лихоманка. До того ж з'явилися і ознаки енцефаліту.

Один за іншим захворіло 25 осіб. Їх лікували кращі лікарі, але, незважаючи на вжиті заходи, сімох врятувати не вдалося. На щастя, «марбургская хвороба», таку назву вона отримала з легкої руки журналістів, далі цієї лабораторії не поширилася, а зникла самим загадковим чином.

У 1975 році в Південно-Африканській Республіці спостерігалося два випадки цієї хвороби. Один з них закінчився смертельним результатом.