Омана великих учених

- Якщо я правильно розумію, вже на початку XX століття вчені довели, що причина хвороби - вірус і що він передається комарами. Чи означає це, що історія вивчення жовтої лихоманки була успішно завершена?

- Ні, на жаль. Дійсно, здавалося, все було ясно. Але карти сплутав Випадок. Він зіграв вельми підступну роль, продовживши історію пошуків вірусу ще на два десятиліття.

Хоча Д. Керрол і обґрунтував, здавалося б, своє припущення, що жовта лихоманка викликається вірусом (йому вдалося заразити добровольців кров'ю хворих людей, що пройшла через фільтри, не пропускали мікроби), самого вірусу вчений виділити не зміг. У 1901 році на пошуки збудника майже одночасно вирушили дві експедиції. 

У Західній Африці працювали англійці, а в Південній Америці - експедиція рокфеллерівського інституту з Нью-Йорка, керована японським мікробіологом X. Ногуши. Незадовго до цього Ногуши придбав всесвітню популярність, відкривши збудника сифілісу.

Досліджуючи кров хворих жовтою лихоманкою, Ногуши досить скоро знайшов в одному із зразків бактерію зігнутої форми, що відноситься до сімейства лептоспір. Так як подібні знахідки повторювалися, Ногуши поспішив опублікувати в науковому журналі статтю з описом відкритої їм лептоспіри, стверджуючи, що саме вона є збудником жовтої лихоманки. Якщо б тільки Ногуши міг допустити, що він помилився! Але ж він, як кажуть вчені, тримав мікроб в руках, бачив його під мікроскопом.