Реакція мавп на вірус поліомієліту

Дійсно, де гарантія, що мавпи реагують на вірус поліомієліту обов'язково таким же чином, як і людина. Крім того, людям вірус вводять не шляхом ін'єкції безпосередньо в мозок, а через рот. Якщо такий вірус і потрапляє в мозок, то лише після довгого шляху через клітини кишечника, лімфатичні залози і кров. За цей час вірус може повести себе абсолютно по-іншому, ніж вірус, що надійшов безпосередньо в мозок. Крім того, матеріал, що вводиться мавпам, був значною мірою забруднений тканинами, на яких вирощували вірус, і культуральної середовищем, в якій його розчиняли. Але більш точної проби не існувало, і біологи змушені були користуватися цим методом.

Копровский почав свої дослідження з вірусу поліомієліту другого типу, який найчастіше викликав захворювання у американських дітей. Спочатку вірус адаптували до організму мавп. Потім, щоб послабити, стали пересівати через мозок бавовняних пацюків, перевивая його від однієї тварини до іншого. Ця праця тривала кілька років, поки в 1950 році віруси не стали абсолютно нешкідливими для мавп при безпосередньому введенні в мозок. У той же час при введенні через рот вірус зберіг здатність викликати утворення антитіл. Саме на цьому етапі Копровский дав вірус шимпанзе і виявив прекрасний приріст антитіл.

Коли вакцинні штами були готові, постало питання про випробування. Тварини не є моделлю, достатньою мірою схожою з людиною. А макаки взагалі несприйнятливі до вірусу поліомієліту, якщо його вводять через рот. Таким чином, залишався єдиний шлях випробувати аттенуированную вакцину на людях.

Зазвичай в лабораторіях першими приймають створену вакцину самі експериментатори - такий шлях викликає повагу у всіх. Якщо потрібна більша кількість людей, автор вакцини умовляє взяти участь у досвіді своїх колег по лабораторії: адже ці люди повністю усвідомлюють ризик, на який йдуть.

Копровский прийняв вакцину сам і дав її декільком співробітникам, включаючи Коксу. У них не розвинулося ніяких побічних ефектів, а антитіла до вірусу поліомієліту другого типу вироблялися в досить високій концентрації.