Вірус - великий економічний збиток для держави

Вчені встановили, що тільки з появою нового варіанту вірусу виникає і нова пандемія грипу. Вона, як правило, супроводжується сильним збільшенням захворюваності, що охоплює населення всієї земної кулі, а також різким підвищенням смертності.

Такі великі епідемії завжди загрожують не тільки людськими втратами, але і великим економічним збитком для держави. Кожна велика епідемія грипу обходиться нашій країні близько 3 мільярдів рублів, витрачених на оплату лікарняних листів та на компенсацію втрат промисловості і народного господарства, пов'язаних з невиконанням планових завдань.

Багато провідні вірусології в нашій країні і за кордоном пов'язували походження нових варіантів вірусу грипу з поступово прогресуючим зміною його властивостей під впливом захисних факторів людського організму: під впливом антитіл, які накопичуються у більшості колективів людей в ході перенесених грипозних захворювань. 

Всі спостереження вказували, що ці зміни повинні розвиватися найбільш інтенсивно в умовах жарких країн Південно-Східної Азії, де населення скупчена і санітарні умови знаходяться на досить низькому щаблі розвитку. Адже саме звідти і почалося більшість пандемій грипу: «Сінгапур» у 1957 році, «Гонконг» у 1968-му і його нащадок «Вікторія-Англія» в 1972-м.

Не знаючи, як передбачити появу нового грипозного вірусу, проти якого його варіанти готувати вакцини та інші лікувальні препарати, вчені перебували у великій скруті. Багато відомих вірусологи були налаштовані глибоко песимістично. Вони стверджували, що спадкове речовина вірусу грипу, його рибонуклеїнова кислота, яка за своєю структурою кардинальним чином відрізняється від інших вірусів, оскільки складається з шести епізодів, в той час як у багатьох інших вірусів вона єдина.

У несприятливих умовах вірус грипу може змінювати свою внутрішню структуру, робити перегрупування фрагментів нуклеїнової кислоти і набувати нові антигенні властивості. Завдяки цьому виникає новий тип вірусу, на який колишній імунітет людей, його антитіла, не діє. Математики підрахували, що таких перегрупувань для шести частинок нуклеїнової кислоти вірусу налічується кілька сот і, отже, всі пов'язані з цим зміни властивостей вірусу грипу непередбачувані.