При стимуляції кінцевих відділів різних провідних шляхів виникає електрична активність в головному і спинному мозку. Дані стимульовані (викликані) електричні потенціали реєструються спеціальними датчиками, накладеними на голову. Реєструють ВП різних модальностей:

Зорові ВП - допомагають оцінити стан зорового нерва, зорових шляхів і мозкових центрів.

Слухові ВП стовбура - допомагають оцінити стан слухового нерва, слухових шляхів і мозкових центрів, а також стан стовбура мозку.

Сомато-сенсорні ВП - допомагають оцінити стан чутливих нервів, що йдуть від рук і ніг, чутливих корінців, спинного мозку, таламуса і чутливих мозкових центрів.

Когнітивні ВП - дозволяють оцінити стан мозкових структур, що відповідають за вищі психічні функції. З їх допомогою можливо діагностувати смерть мозку.

ВП всіх модальностей широко використовуються в діагностиці розсіяного склерозу, сирингомієлії, інсультів, В12-дефіцитної анемії та інших уражень центральної нервової системи. З їх допомогою вдається оцінити рівень ураження провідних шляхів, у тому числі відокремити центральне поразку від периферичного.