Епендима (др.-греч. Ἐπένδυμα - «епендима (рід верхнього одягу)»; від ἐπι-- приставка, що позначає перебування на чому-небудь або приміщення на що-небудь + ἔνδυμα - «одіяння, покрив»); сін.: Епендімний шар, епітелій епендимальних, епітелій епендімний - тонка епітеліальна мембрана, що вистилає стінки шлуночків мозку і центральний канал (лат.canalis centralis) спинного мозку. Епендима складається з епендімних клітин або Епендімоціти, що відносяться до одного з чотирьох типів нейроглії. Епендима на більшій своєму протязі є одношаровою і складається з клітин циліндричної форми. В інших же ділянках (III і IV шлуночки мозку і з'єднує їх водопровід) вона може бути багатошаровою. В ембріогенезі епендима утворюється з ектодерми.

Епендімоціти - епітеліоподобние клітини нейроглії, що вистилають всі шлуночки мозку і центральний канал спинного мозку. Епендімоціти виконують в центральній нервовій системі опорну, розмежувальну і секреторну функції. Тіла Епендімоціти витягнуті, на вільному кінці - війки (що втрачаються в багатьох відділах мозку після народження особини). Биття війок сприяє циркуляції спинномозкової рідини. Між сусідніми клітинами є щілиноподібні з'єднання і поясскі сплетення, але щільні з'єднання відсутні, так що цереброспінальної рідина може проникати між ними в нервову тканину.

У латеральних частинах дна третього шлуночка головного мозку знаходяться епендімоціти особливої ​​будови, які називаються таніціти. На їх апікальній частині відсутні вії і мікроворскінкі, а на кінці зверненому в бік мозкової речовини знаходиться розгалужених відросток який примикає до нейронів і кровоносних судинах. Вважається, що ці клітини передають інформацію про склад цереброспінальної рідини на первинну капілярну мережу ворітної системи гіпофіза.

Деякі епендімоціти виконують секреторну функцію, беручи участь в утворенні і регуляції складу цереброспінальної рідини. Хороідние епендімоціти (тобто епендімоціти вистилають поверхню судинних сплетінь) містять велику кількість мітохондрій, помірно розвинений синтетичний апарат, численні пухирці і лізосоми. Їх опукла апикальная поверхня покрита численними мікроворсинки, латеральні поверхні формують інтердігітаціі і пов'язані комплексами з'єднань, а базальна поверхня утворює переплетающиеся вирости (базальний лабіринт). По поверхні епендими судинних сплетінь переміщаються сплощені отростчатие клітини Кольмера з добре розвиненим лізосомальних апаратом, які, очевидно, є макрофагами. Шар Епендімоціти розташовується на базальній мембрані, яка відділяє його від підлягає пухкої волокнистої сполучної тканини м'якої мозкової оболонки, в якій знаходяться численні фенестрірованного капіляри і зустрічаються шаруваті звапніння тільця (конкреції). Виборча ультрафільтрація компонентів плазми крові з утворенням спинномозкової рідини відбувається з капілярів в просвіт шлуночків через гемато-лікворного бар'єр. Встановлено, що клітини епендими здатні також секретувати деякі білки у спинномозковій рідині і частково поглинати речовини з спинномозкової рідини (очищаючи її від продуктів метаболізму мозку, ліків, зокрема, антибіотиків). Судинними сплетеннями виділяється від 70 до 90% усієї спинномозкової рідини. Епендімоціти ж розташовуються поза судинних сплетінь виділяється 10-30% всієї спинномозкової рідини. Цитоплазма Епендімоціти містить розвинену ергастоплазму і різні включення.