Електронна мікроскопія - це метод дослідження структур, що знаходяться поза межами видимості світлового мікроскопа і мають розміри менше одного мікрона (від 1 мк до 1-5 Å).

Дія електронного мікроскопа засноване на використанні направленого потоку електронів, який виконує роль світлового променя в світловому мікроскопі, а роль лінз відіграють магніти (магнітні лінзи).

Внаслідок того, що різні ділянки досліджуваного об'єкта по-різному затримують електрони, на екрані електронного мікроскопа виходить чорно-біле зображення досліджуваного об'єкта, збільшене в десятки і сотні тисяч раз. У біології та медицині в основному використовуються електронні мікроскопи просвітчастого типу.

Електронна мікроскопія виникла в 30-х роках, коли були отримані перші зображення деяких вірусів (вірусу тютюнової мозаїки та бактеріофагів). В даний час електронна мікроскопія знайшла найбільш широке застосування в цитології, мікробіології та вірусології, зумовивши створення нових галузей науки. При електронній мікроскопії біологічних об'єктів застосовують спеціальні методи приготування препаратів. Це необхідно для виявлення окремих компонентів досліджуваних об'єктів (клітини, бактерії, вірусу і т. д.), а також для збереження їх структури в умовах високого вакууму під пучком електронів. За допомогою електронної мікроскопії вивчається зовнішня форма об'єкта, молекулярна організація його поверхні, за допомогою методу ультратонких зрізів досліджується внутрішню будову об'єкта.

Електронна мікроскопія в поєднанні з біохімічними, цитохімічними методами дослідження, імунофлюоресценція, а також рентгеноструктурним аналізом дозволяють судити про склад і функції структурних елементів клітин і вірусів.

Електронна мікроскопія - вивчення мікроскопічних об'єктів за допомогою електронного мікроскопа.

Електронний мікроскоп являє електронно-оптичний інструмент, що володіє роздільною здатністю в декілька ангстрем і дозволяє візуально вивчати тонку будову мікроскопічних структур і навіть деяких молекул.

В якості джерела електронів для створення електронного пучка, що заміняє світловий пучок, служить трьохелектродній гармата, яка складається з катода, керуючого електрода і анода.