У великої групи осіб консервативне лікування носить суто симптоматичний і тимчасовий ефект.  Сучасні методи лапароскопічної хірургії дозволяють ефективно і малотравматично відновлювати функцію стравохідно-шлункового переходу, усувати симптоми ГЕРХ і попереджати розвиток важких ускладнень, а також рецидивів захворювання.  

В даний час факт широку поширеність гастроезофагеальної рефлюксної хвороби є загальновизнаним і не викликає сумніву.  Так, за останніми даними британських і американських колег, 41-44% дорослого населення відчували явища диспепсії та печію протягом місяця, а 13% дорослого населення проводиться медикаментозне антирефлюксное лікування . 

У Росії не проводилося глобальних досліджень у цьому напрямку, але є підстави вважати, що рівень захворюваності у нас не нижче, ніж у країнах Західної Європи. 

В цілому, пацієнтів з ГЕРХ умовно можна розділити на 3 групи.  

Першу складають ті, хто лікується безсистемно, не вдаючись до лікарської допомоги (70-75%);

другу - ті, хто лікується під контролем медиків амбулаторно;

третя група включає пацієнтів, які отримують лікування в стаціонарі з приводу вираженої симптоматики або розвилися ускладнень.  

ГЕРХ - захворювання, що первинно пов'язаний з порушенням рухової функції стравоходу, ослабленням антирефлюксного бар'єру нижнього стравохідного сфінктера, зниженням стравохідного кліренсу і уповільненням випорожнення шлунка і, як наслідок, тривалим контактом слизової стравоходу з кислим шлунковим вмістом. 

Необхідно виділити п'ять найбільш важливих, на наш погляд, патогенетичних факторів, які в сукупності або окремо можуть призвести до розвитку ГЕРХ:

Захворювання зустрічається у різних проявах: від таких симптомів як печія, відрижка, до таких грізних ускладнень, як ерозивний езофагіт, запальні і рубцеві стриктури дистального стравоходу, а також вторинний езофагіт. 

Найчастіше захворювання має широкий спектр так званих внепищеводных проявів.  Кардіальна - болі за грудиною, які нерідко важко відрізнити від справжніх кардіалгій. 

При ГЕРХ болі пов'язані з нахилом вперед, виникають у положенні лежачи, купіруються прийомом антацидних засобів.  

У пацієнтів з "проксимальним" рефлюксом має місце легенева і ларингеальна симптоматика: бронхіальна астма, захриплість голосу, кашель, аспіраційна пневмонія. 

На думку лікарів, є зв'язок між розвитком ГЕРХ і захворюваннями нервової системи у вигляді порушень сну (фрагментованість сну внаслідок епізодів рефлюксу у нічний час). 

Існують кілька широко визнаних класифікацій рефлюкс-езофагіту, заснованих на ендоскопічних і морфологічних змін слизової оболонки дистального відділу стравоходу.  

Зміни слизової стравоходу у пацієнтів з ГЕРХ з'являються в початковій стадії захворювання при відсутності адекватного лікування і схильні до постійного прогресування.  Уражаються всі більш глибокі шари стравоходу і підвищується ризик розвитку ускладнень.  Грізним ускладненням захворювання є кровотечі, які відзначені у 10%, рубцеві стриктури стравоходу - у 10%, вторинний стравохід Barrett або фіброзний стеноз з циліндричною метаплазія епітелію слизової в 10% випадків спостерігалися. 

Діагноз ГЕРХ встановлюється на підставі результатів комплексного дослідження.  Разом з тим багато гастроентерологи вважають, що діагноз рефлюксної хвороби можливо встановити навіть на підставі характерних скарг (печія, відрижка та ін).  Обстеження хворих з ГЕРХ слід починати з полипозиционного рентгенологічного дослідження, ЕГДС з біопсією ділянки слизової оболонки дистального відділу стравоходу, 24-годинної рН-метрії, манометр, а також електроміографії стравоходу.