Вітаміни - це низькомолекулярні органічні сполуки, які необхідні в малих кількостях для нормальної життєдіяльності організму. При цьому людський організм більшість таких речовин синтезувати не може, до недавнього часу він отримував їх тільки з їжею.
Історія відкриття вітамінів
Саме з спостереження за процесом харчування піддослідних тварин і пов'язана історія відкриття вітамінів. В кінці XIX століття російський вчений Микола Лунін годував одну групу мишей усіма відомими елементами, з яких складається молоко, окремо, а іншу поїв натуральним коров'ячим молоком. Миші з першої групи вмирали, і вчений зробив висновок, що цілісний продукт містить якісь невідомі, але необхідні для життя елементи.
Історія відкриття вітамінів продовжилася, коли, через п'ятнадцять років, англієць Вільям Флэтчер, виявив можливість виліковувати у людей хвороба бери-бери вживанням неочищеного рису. Інший вчений, Фредерік Хопкінс, висунув гіпотезу, що неочищений рис, крім білків, жирів і вуглеводів, містить речовина, здатна зцілювати цю хворобу. У 1911 році поляк Казимир Функ виділив цю речовину в кристалічному вигляді і назвав його "вітамін". Історія відкриття вітамінів стала початком цілої епохи в розвитку медицини і фармакології.
Те, що роль вітамінів і мінералів в житті організму велика, а їх нестача веде до виникнення хвороб (цинга, пелагра, рахіт), Функ припустив відразу ж після свого відкриття. За наступні 30 років вченими були виділені багато відомих сьогодні вітаміни, а в 40-е роки минулого століття була дана розшифровка їх хімічної молекулярної структури. Вітаміни, історія відкриття яких почалася з експерименту з раціоном піддослідних тварин, стали вироблятися та застосовуватись як хімічні медичні препарати. Їх виробництво стало масовим.
Роль вітамінів у житті людини
Роль вітамінів в забезпеченні нормальної життєдіяльності організму людини дуже значна. Вони є биокатализаторами хімічних реакцій, що відбуваються при побудові та постійному оновленні живих структур організму і при регулюванні обміну речовин. Людському організму необхідно 13 вітамінів. Розчинні в жирах А, D, E і K, розчинні у воді 8 вітамінів групи В і вітаміни групи С. Це життєво необхідні вітаміни, роль, яку відіграє кожен з них, специфічна (наприклад, А, D, E регулюють роботу генетичної системи клітини), але всі разом вони забезпечують нормальне функціонування організму на клітинному рівні.
У силу своєї високої біологічної активності організму людини потрібні вітаміни і мінерали в дуже обмеженій кількості (від декількох одиниць до декількох десятків в добу). Нестача їх призводить до гіповітамінозу, надлишок може спричинити гіпервітамінозом. Якщо вітаміни зовсім не надходять в організм, то виникаючий при цьому авітаміноз веде до важких захворювань, саме знамените" з яких, цинга - це відсутність в організмі вітаміну С. А, наприклад, хвороба бери-бери, з спроб вилікувати яку почалася історія відкриття вітамінів - це авітаміноз В1. Зрозуміло, сучасним городянам і сільським жителям, розуміє роль вітамінів у житті людини, повний авітаміноз не загрожує. Але, згідно з дослідженнями Інституту харчування РАМН, в організмі 30-40% росіян в недостатній кількості містяться вітаміни групи В, а у 70-90% жителів Росії дефіцитними для організму речовинами є вітаміни групи С.
|