Заїкання проявляється повторами слів, запинками, не здатністю вільно і без напруги висловлюватися.
Заїкання займає особливе місце серед розладів мовлення. Найчастіше воно спостерігається у дітей, а дорослі, яких ми знаємо, несуть це захворювання в основному з дитячого віку.
При заїканні спостерігається порушення ритму і плавності мовлення, узгодженість у роботі дихання, голосу, мовних м'язів. По суті, це своєрідні судоми в органах, що приймають участь в акті мовлення (мові, губах, гортані). Судоми бувають клонічні (повторення окремих складів чи звуків, переважно на початку слова) і тонічні (неконтрольоване напруга, неможливість подолати збій мови на тривалий час).
Нерідкі випадки змішаних судом - тоно-клонічні заїкання.
Заїкуватість виникає, як правило, у 2-4-річних дітей. Це час найбільш активного розвитку мови і в теж час - крихкості несформованої поки ще мовної функції. Причому, заїкання найбільш часто виникає у хлопчиків, ніж у дівчаток (у 3-4 рази частіше). Більшість батьків пояснює появу заїкання перенесеним стресом, страхом. І дійсно, іноді у нервових, вразливих дітей заїкання розвивається внаслідок психоемоційних потрясінь. Ці випадки називають логоневроз, тобто невротичних заїканням. В дійсності, воно зустрічається приблизно в 15% випадках заїкання. Логоневроз, в більшості випадків, піддається лікуванню і з часом мова може повністю відновитися.
Інше питання - це заїкання, які виникли внаслідок органічного ураження нервової системи. Органічні порушення можуть бути наслідком перенесеної травми при пологах, частих хвороб в перші роки життя. При огляді таких дітей виявляють, як правило, симптом підвищеного внутрішньочерепного тиску, підвищену судомну готовність і зміна рефлексів.
Заїкання мало залежить від зовнішніх факторів - психічних навантажень, хвилювання, близького оточення.
Деякі діти допомагають собі при заїканні супутніми рухами: повертають голову, зажмуриваются, жестикулюють руками і пр. Деякі дорослі застосовують певні хитрощі, для «маскування» заїкання, насичуючи свою промову словами-паразитами (ну, це і ін), розтягуючи вимова і використовуючи тривалі паузи. Ці дії з часом входять у звичку, але ніяк не полегшують перебіг захворювання.
Лікування заїкання необхідно почати з відвідин лікаря-психоневролога, який призначить препарати і засоби, що заспокоюють і знімають спазм голосових м'язів. Лікар об'єктивно оцінить стан, підкаже конкретні методики і порекомендує, яких ще лікарів варто підключити до лікування.
Серед методів боротьби із заїканням особливу популярність придбали психотерапевтичні методи. Лікування базується на тому, що заїкання є наслідком заученого поведінки. Простіше кажучи, заїкання не вважається хворобою, а поведінкою, яку можна змінити. Зусилля лікарів спрямовані на те, щоб переконати заїкуватого розмовляти вільно і впевнено. Основними прийомами в подоланні заїкання є методи розслаблення, відволікання уваги і гіпноз.
