Сітківка ока - це дуже тонка тканина всередині очі. Коли ми дивимося на предмети , то світло, що відбивається від цих предметів, проникає в око. Світловий образ фокусується на сітківці за рогівкою і кришталиком очі . Світло, що потрапляє на сітківку ока , викликає складний комплекс біохімічних змін всередині сітківки , що в свою чергу , стимулює електричну реакцію в шарах сітківки. Нервові закінчення всередині сітківки ока передають ці сигнали в мозок через оптичні нерви. У певних відділах мозку , така електрична енергія трансформується в те, що ми можемо побачити і те , що ми розуміємо при баченні об'єкта. Сітківку ока можна порівняти з камерою. Проте вже використана плівка має постійне зображення . Сітківка ока ж постійно «оновлюється», дозволяючи нам бачити мільйони різних об'єктів щодня.

Сітківка ока за своїми розмірами нагадує поштову марку . Вона складається з плями, яка є її центральною частиною , і набагато більшої частини - периферійної сітківки ока. Світлові рецептори в сітківці двох видів: палички і колбочки . Палички дозволяють нам бачити зменшену ілюмінацію , у той час як колбочки надають зору гостроту зображення. Периферійна частина сітківки ока дуже важлива, тому за допомогою неї у людини формується бінокулярний зір , що необхідно для безпечного пересування. Однак, тому що ця частина сітківки містить меншу кількість колб , то вона не дозволяє побачити і відчути візуальні деталі. При більшій концентрації паличок , можна краще бачити в темряві.

На відміну від периферійної частини сітківки , пляма за своїм розміром невелике , і воно є центральною частиною сітківки ока, яка містить велику кількість колбочок . Додатково до цього за допомогою плями можна краще розглянути деталі , наприклад , при читанні або в'язанні . При цьому пляма дуже чутливо до судинних змін, особливо до тих, які виникають при старінні , наприклад , до зниження циркуляції крові. У сітківці ока безліч дрібних артерій , які приносять кров і постачають киснем та іншими поживними речовинами сітківку ока , і вени , які переносять кров і непотрібні речовини (відходи ) .

Відшарування сітківки - це відшарування шарів сітківки від прилеглих тканин всередині ока , що часто відбувається через розрив сітківки.

Розрив сітківки відбувається через тракції склоподібного тіла при зміні його нормального стану . Зазвичай такий процес виникає в периферійній частині сітківки ока. Цей процес відбувається таким чином : в нормі склоподібне тіло нагадує прозоре желе , яке заповнює 2/3 частини ока і розташовується перед сітківкою ока. При деяких очних захворюваннях воно змінюється , стає каламутним з щільними тяжами ( ущільненими волокнами ) , які пов'язані з сітківкою . При русі очі тяжі тягнуть сітківку за собою , що може призвести до її розриву . Сітківка може легко порватися , якщо вона слабка ( дистрофія або витончення сітківки). Більшість таких розривів відбуваються в результаті травм і пошкоджень.

Як тільки відбувся розрив сітківки ока , то через нього рідину з склоподібного тіла проникає під сітківку і відшаровує її від судинної оболонки . Таке накопичення рідини за межами сітківки ока - це фактор , який грає роль в відшаруванні сітківки. Чим більше такої рідини накопичується за сітківкою ока , тим більше відшаровується сітківка . Як правило , відшарування виникає в одному оці. Слід провести обстеження другого ока , щоб не допустити відшарування сітківки у другому оці.