Аксон - це нервове волокно : довгий одиночний відросток, який відходить від тіла клітини - нейрона, і передає від нього імпульси.
Аксон містить в собі мітохондрії, нейротубул, нейрофіламенти і гладку ендоплазматичну мережу. Довжина деяких аксонів може становити більше одного метра в довжину.
Нейрон - структурна і функціональна одиниця нервової системи, розміром менше 0,1 мм. Він складається з трьох складових - це тіло клітини, аксон і дендрити. Різниця аксонів від дендритів полягає в переважної довжині аксона, більш рівному контурі, і відгалуження від аксона починаються на більшій відстані від місця відходження, ніж у дендрита. Дендрити розпізнають і приймають сигнали, які надходять із зовнішнього середовища або від іншої нервової клітини. Через аксон надходить передача збудження від однієї нервової клітини до іншої.
Закінчення аксона представляють собою безліч коротких розгалужень, які контактують з іншими нервовими клітинами і м'язовими волокнами.
Аксони являють собою основу організації нервових волокон і провідних шляхів спинного і головного мозку. Зовнішня мембрана нервових клітин переходить в мембрану аксонів і дендритів, в результаті чого утворюється єдина поверхню поширення нервового імпульсу. Функцією дендритів є проведення нервових імпульсів в нервову клітину, а функція аксонів - проведення нервових імпульсів від нервової клітини.
Аксони і дендрити перебувають у безперервній функціонального зв'язку один з одним, і які-небудь зміни в аксонах, спричинять зміни в дендритах, і навпаки. У самій центральній нервовій системі аксон оточують клітини, які називаються нейроглія. Зовні центральної нервової системи аксон покритий оболонкою з шванновских клітин, які виділяють речовину - мієлін.
Швановскі клітини розділені між собою невеликими проміжками, де немає мієліну. Ці проміжки отримали назву перехоплень Ранвьє. Нерви, які покриті мієліном, виглядають білими, які покриті невеликою кількістю мієліну - сірими.
Якщо аксон пошкоджений, а тіло нейрона - ні, воно здатне регенерувати новий аксон.
