Атрофія - це зниження обсягу нормально сформованої, функціонуючої тканини або органу за рахунок зменшення розмірів клітини, а надалі усього числа клітин, які складають тканину.

У подальшому атрофія веде до зниження функції органу або припинення його життєдіяльності. Атрофія підрозділяється на фізіологічну і патологічну.

Фізіологічна атрофія це процес, який спостерігається протягом усього життя. Як один з її варіантів - стареча атрофія. Це вікові морфологічні прояви процесу старіння. Вони найбільш значущі в тканинах, які складаються з постійних клітин, наприклад, міокард або тканину мозку. Як правило, стареча атрофія обтяжена ішемією.

Патологічна атрофія може бути місцевою і загальною.

Місцеву атрофію з причин і механізмам розвитку розрізняють:

1. Атрофія від бездіяльності ( дисфункциональная ). Вона розвивається як підсумок зниження функції органа. Наприклад, при лікуванні переломів, в іммобілізованих скелетних м'язах і кістках. Тривалий постільний режим, гіподинамія веде до швидкої атрофії скелетної мускулатури. Після втрати м'язових волокон, відновлення колишнього обсягу відбувається за рахунок гіпертрофії залишилися клітин. Це тривалий процес. Атрофія кістки проявляється у зменшенні розмірів трабекул, що веде до остеопорозу від бездіяльності. До атрофії від бездіяльності відносять атрофію зорового нерва після енуклеації ока.

2. Атрофія, викликана ішемією. Розвивається як результат звуження просвіту артерій, що живлять орган. Гіпоксія веде до зменшення об'єму клітин і до зниження функції органа. Крім того гіпоксія провокує проліферацію фібробластів і розвиток склерозу. Як приклад, розвиток кардіосклерозу внаслідок прогресуючого атеросклерозу коронарних артерій.

3. Атрофія від тиску. Велика інкапсульована доброякісна пухлина може викликати атрофію органу. При тиску аневризми в кістковій тканині можуть утворюватися узури.

4. Атрофія при денервації ( нейротіческая атрофія ).

5. Атрофія в результаті нестачі трофічних гормонів, наприклад гормонів гіпофіза, наднирників, статевих залоз.

6. Атрофія під впливом фізичних і хімічних факторів. Під дією радіації виражена атрофія відбувається в кістковому мозку і статевих органах.

При місцевій атрофії орган або зменшується в розмірі, або збільшений за рахунок скопилася рідини або розростання стромального компонента. При гладкою атрофії складки органу розгладжуються, при зернистою формі - орган приймає горбистий вигляд.

Виділяють буру атрофію, при якій розмір клітин зменшується. Це пов'язано зі зниженням інтенсивності клітинного метаболізму.

Загальна атрофія (кахексія). Її причини:

1. Недолік поживних речовин.

2. Ракове виснаження.

3. Ендокринна кахексія ( наприклад, при хворобі Симмондса ).

4. Церебральна кахексія ( при ураженні гипоталямуса ).

5. Кахексія при хронічних інфекційних захворюваннях (наприклад, туберкульоз).

При загальній атрофії спочатку зникає жир з жирових депо, потім відбувається атрофія скелетної мускулатури. Наступні страждають внутрішні органи, потім серце і мозок. У печінці та міокарді йдуть процеси бурої атрофії.

При усуненні причини, яка викликала атрофію, за умови що атрофічні і склерозуючі процеси не зайшли занадто далеко, можливе повне або часткове відновлення структури і функції пошкодженого органу. Глибокі атрофічні зміни незворотні і некуррабельни.