Малігнізація - самостійно розвивається процес появи в організмі людини злоякісних новоутворень (ракових клітин) шляхом перетворення в них або здорових клітин або клітин, вже зазнали змін, але не є злоякісними.

При малігнізації зміні піддається вся клітина, яка починає активно рости. На початковому етапі появи клітин, схильних до злоякісних змін, людина не відчуває відчуттів дискомфорту, тому діагностика утруднена. 

Найбільш часто малігнізації піддаються клітини, порушені виразками, а також різноманітні доброякісні пухлини і поліпи.

При малігнізації процес ділення клітин набуває нерегульований організмом характер і утворюються нові вогнища новоутворень (метастази), що часто призводить до смерті хворого.

Причиною такої різкої зміни клітин може бути як генетична схильність, так і зовнішні фактори (канцерогени, онкогенні віруси, іонізуючі випромінювання). Лікування злоякісних пухлин на ранніх стадіях ведеться досить успішно.