Макрофáги (від др.-греч. Μακρός - великий, і φάγος - пожирач (синоніми: гістіоцит-макрофаг, гістофагоцит, макрофагоцит, мегалофаг-пожирач)), полібласти, клітини мезенхімальной природи в тваринному організмі, здатні до активного захоплення і перетравлювання бактерій, залишків загиблих клітин та інших чужорідних або токсичних для організму частинок. Термін «макрофаги» введений Мечниковим. До макрофагів відносять моноцити крові, гістіоцити сполучної тканини, ендотеліальні клітини капілярів кровотворних органів, купферовські клітини печінки, клітини стінки альвеол легені (легеневі макрофаги) і стінки очеревини (перитонеальні макрофаги). Встановлено, що у савців попередники макрофагів утворюються в кістковому мозку. Активність фагоцитарних властивості мають також клітини ретикулярної тканини кровотворних органів, поєднувані з макрофагами в ретикуло-ендотеліальну (макрофагічну) систему, що виконує в організмі захисну функцію.
Макрофаги - це вид білих кров'яних клітин, які разом з промоцитами, монобластами і зі своїми попередниками, моноцитами, утворюють систему монуклеарных фагоцитів. Фагоцити, в перекладі з грецької, означає "є клітку" (phago - є, cyt - клітина).
Моноцити і нейтрофіли - два основних типи клітин крові, які здатні вбирати в себе і знищувати чужорідні мікроорганізми. У період, коли моноцити з крові потрапляють у тканини організму, вони перетворюються на макрофаги.
За своїми функціями моноцити і макрофаги дуже близькі, так як макрофаги беруть безпосередню участь у впливі на природний і набутий імунітет організму, на секрецію різних біологічно активних речовин.
Макрофаги входять у важливу групу довгоіснуючих клітин, здатних до фагоцитозу (активного захоплення і поглинання живих клітин і відмерлих частинок одноклітинними організмами або спеціальними клітками - фагоцитами).
Вплив макрофагів на природний імунітет полягає в їх здатності до фагоцитозу і в участі в синтезі активних речовин, таких як травні ферменти, компонентів систем фагоцитина, інтерферону, лізоциму та ін. Участь в набутому імунітеті проявляється у пасивній передачі антигену иммунокомпетентным клітин - Т - і В - лімфоцитів, а так само в індукції специфічної реакції на антигени.
Крім кровотоку, макрофаги різних типів можуть існувати в різних органах: в капілярах кровотворних органів, у лімфатичних вузлах, печінці, в легеневих альвеолах, сполучної і в нервовій тканині, кістках і в кістковому мозку.
Основними завданнями макрофагів є боротьба з бактеріями, вірусами, найпростішими мікроорганізмами та іншими внутрішньоклітинними паразитами, і їх знищення.
Вони відіграють важливу роль при опорі ракових захворювань, і при значній стимуляції імунітету, можуть сприяти знищенню ракових клітин.
При аутоімунних захворюваннях макрофаги прибирають з крові імунні комплекси. Так само вони активно беруть участь у загоєнні ран і видалення відмерлих клітин. | 
