Метастаз - вдруге розвинений патологічний осередок в одному або декількох місцях, що є результатом переміщення хвороботворного початку (мікроорганізмів, пухлинних клітин із первинного вогнища ураження організму. Метастази, в залежності від способу переміщення, бувають гематогенні (через кровоносні судини), лімфогенні (через лімфатичні судини)і имплатационные (всередині грудної або черевної порожнини). 

Ракові пухлини мають характерну здатність, з первинного вогнища породжувати велику кількість інших пухлин шляхом метастазування, цей процес встановлює тривалість життя хворого, при утворенні більшості злоякісних пухлин.

Метастази в кістки, дуже часте явище в онкології, яке приносить величезні страждання пацієнтам.

Основними проявами ураження метастазами кісток є - патологічні переломи, болі в кістках, неврологічні порушення, гіперкальціємія, здавлення кісткового мозку. 

В кістки може метастазувати рак з прихованим первинним осередком, передміхурової, молочної, щитовидної залози, нирок і легенів, плазмоцитома, меланома, саркома Юінга, в рідкісних випадках - інші новоутворення: пухлини яєчників і шлунково-кишкового тракту, а так само більшість сарком м'яких тканин. Виникнення метастаз відбувається переважно у тазових і стегнових кістках, ребрах і хребцях. Кісткові метастази лікують за допомогою променевої терапії (з лікувальною метою або для зменшення болю), хірургічного лікування (для лікування та попередження переломів), гормонотерапії, хіміотерапії, а так само застосування лікарського лікування бисфосфонатами.

Метастази в печінці, як правило, спочатку себе не виявляють взагалі, але потім, потроху замінюючи тканину печінки, вони знижують її функціональність і в процесі руйнування клітин печінки, збільшується рівень ферментів. Найбільш характерними ознаками ураження печінки первинним раком є біль, гепатомегалія, схуднення, зниження апетиту, загальна слабкість, підвищення температури, асцит, жовтяниця.

Для лікування злоякісних пухлин печінки (навіть при 4-й стадії) застосовується системне лікування з використанням гормонотерапії, хіміотерапія. При певних видах пухлин (наприклад, при раку товстої кишки), віддалені поодинокі метастази в печінці, можуть реально збільшити тривалість життя хворого. Іноді процес видалення метастазів в печінці не є важким завданням. Але все ж доцільність таких операції в більшості випадків (крім раку товстої кишки) під великим сумнівом, оскільки не збільшують тривалість життя і пов'язані з анестезиологическими і хірургічними ризиками.

При пухлинах головного мозку, найбільш частим симптомом є - головний біль. При постійній головного болю, яка посилюється в ранкові години, можна говорити про підвищеному внутрішньочерепному тиску. Блювота, нудота, сонливість можуть бути симптомами підвищеного внутрішньочерепного тиску. Нерідко першими симптомами хвороби може бути напад епілепсії, апатія, порушення уваги, ослаблення пам'яті й інші зміни в поведінці хворого. Порушення координації, нестійка хода, подвоєння в очах, утруднене ковтання - основні симптоми наявності в задній черепній ямці пухлини. Виникнення пухлини потиличної частки виробляє до звуження полів зору і як наслідок цього хворий при ходьбі натикається на різні предмети.

Лікування хворого проводиться в залежності від його загального стану, а так само від типу, розміру і

місцерозташування первинної пухлини. При лікуванні медикаментозною терапією застосовуються знеболюючі, протисудомні (фенітоїн) і стероїдні препарати ( преднізолон). Хіміопрепарати знищують і метастатичні пухлинні клітини.

Хірургічне лікування включає видалення метастази хірургічним методом. Даний спосіб можливо застосувати лише при певному розташуванні пухлини і її тип, в ході якого хірург без побічних ефектів може видалити пухлину.

Лікування променевою терапією полягає у використанні іонізуючого випромінювання, здатного знищити пухлинні клітини. Застосовувати променеву терапію можна як до певної області розташування метастази, так і до всього головного мозку. За допомогою стереотаксичної радіохірургії, в процесі якої пухлина мозку піддається опроміненню під різними кутами з трьох сторін, можна видаляти пухлини, які малодоступні скальпелю хірурга.